현석장군

최상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

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먼저 이세계에 와 있던 동생(누나뻘이던데?)과 혈투를 벌여서 간신히 퇴치했습니다. 이제 죽었으니 더 이상 볼일 없을 거라 여겼습니다. 본 작품의 주인공은 여느 주인공들처럼 똘똘하지 않습니다. "한번 전생했으면 두 번 전생도 가능하다는걸". 물론 작가가 이렇게 집필했으니, 주인공이 욕먹을 이유는 없겠죠. 1권에서 분명 동생은 신(神)까지 협박해서 자신의 요구를 들어주게 한다는 구절이 있었을 겁니다. 불행한 것은 주인공은 이걸 몰랐다는 것이지만요. 다음엔 들키지 않고 요령을 키워 오빠 곁으로 돌아온다는 동생의 독백을 주인공이 알아챘더라면. 좀 더 일찍 지구에서 동생이 얀데레였다는 걸 깨닫고, 이세계에서 와서도 동생의 집착은 상상을 초월한다는걸, 애초에 정신이 나가지 않았으면 몇 년이나 오빠를 가둬두고 기르진 않았을 거라는 걸 알아챘다면, 이걸 간과한 주인공은 천벌받아 마땅할 것입니다. 왜냐면, 그 간과한 덕분에 이세계에서 주변 사람들이 몰살 당하거든요. 아마 전생 전 지구에서 교통사고로 부모님이 돌아가신 것도 동생의 짓이 아닐까 하는 그런 느낌도 들게 하죠.

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8살이 되면서 소꿉친구 '필(메인 히로인)'이랑 마법 학원에 입학하였습니다. 동생은 죽었을 거라고 철석같이 믿고요. 그리고 3년이 흘렀습니다. 이야기는 동생이 죽었다는 확정적인 상황을 상정하고 흘러갑니다. 그래서 주인공은 동생에 대한 대처를 전혀 하지 않고 있죠. 3년 동안 학원 라이프와 정령술에 관한 승급인지 승단인지 학원 내부적인 이벤트가 벌어지지만 지리멸렬하니까 패스하고, 얼핏얼핏 동생은 살아 있고, 흑막이 되어 애들을 납치 등 주인공 주변을 맴돈다는 복선이 나오고 있는데도 주인공은 그에 대한 대처를 하지 않습니다. 마치 현실을 외면하는 듯한, 그래서 시종일관 발암적인 모습이 상당합니다. 하지만 그에 반해 이에 대한 복선을 만드는 작가의 능력이 좋은 편입니다. 주인공만 모르게, 동생의 독백과 행동으로 여자라면 이 세상 어느 누구로도 환생이 가능하다는 복선을 만들어 낸다는 것입니다. 소꿉친구가 될 수 있고, 스승인 '라켈(엘프)'의 경우엔 기억을 잃었다는 점에서 상당히 수상했었죠. 그래서 1권 이후 2권부터는 환생했으면서도 실체를 드러내지 않아 미스터리한 점을 더한 호러를 가미하면서 집중력을 높여줍니다.

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하지만 그런 미스터리를 주인공만 모르게 하는 바람에 주인공은 동생이 환생한 걸 모르고 있었고, 그에 따라 대처를 소홀히 하는 바람에 상황을 따라가지 못해 멍청이가 되어 버리죠. 그 대가는 상당히 혹독했습니다. 학원에서 영왕제(궁극의 정령술사)를 뽑는 대회가 열리고 왕국을 노리는 범죄 조직 '악령왕'이 내습해오면서 학원은 순식간에 아비규환에 빠집니다. 이 과정에서 주인공은 동생이 환생했다는 걸 알게 되죠. 여기서 괴랄한 것은 동생의 힘과 능력입니다. 당대 최강이라는 로리 학원장은 힘 한번 못 써보고 사망, 그에 못지않은 정령술 실력자들도 모두 사망해버리면서 축제 같았던 현장은 지옥이 됩니다. 자, 그렇다면 동생을 한번 이겼던 주인공이 나서서 사건을 해결해야 되지 않나 싶은데요. 본론부터 언급해 보면 이 사건에서 주인공은 주역이 아닙니다. 이게 굉장히 불편하게 합니다. 동생이 살아 있고, 학원이 아비규환이 되어 가는데도 작가는 동생을 퇴청 시키는데 주인공을 활용하지 않습니다.

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여기서부터 이번 3권의 문제점입니다. 동생이 살아 있을 거처럼 복선을 깔아 뒀으면 주인공도 눈치채고 그에 따른 행동을 하게 해야 하는데 왕족의 일, 정치적인 일이 껴들어서 해결하는 데 분량 1/3 가량을 씁니다. 하지만 악령왕이 학원에 내습하면서 이 일들은 없던 일로 되어 버리죠. 당최 1/3 가깝게 분량을 쓰고 없던 일로 만들어 버리는 행위를 어떻게 받아 들여야 할까요. 물론 그 경험으로 악령왕 대처하는데 밑거름이 되었지만 굳이? 그리고 악령왕을 누가 선동했는가, 동생이 했는지 악령왕이 스스로 실행했는지 모호합니다. 동생은 그저 숟가락 얹었는지도 불분명합니다. 독백으로 세상을 리셋하겠다는 장면이 있는 걸 보면 동생이 사주한 거 같은데, 주인공도 어쩌지 못하는 당대 최강 학원장과 노련한 정령술사들을 힘 한번 못 쓰게 하고 리타이어 시키는 조직을 동생이 부리고 있다? 이게 정말이면 밸런스 붕괴도 이만저만 심한 게 아닙니다. 그런 아비규환 상황은 내다 버리고 갑자기 스승 '라켈'의 과거사와 학원장 사이의 개인적인 생활을 굳이 이런 극박한 상황에서 꼭 표현했어야 했나? 분량 조절을 왜 이딴 식으로 하는지 한숨이 절로 나왔습니다.

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그리고 동생은? 동생이 아무렇지 않게 살인을 하며 돌아다니고 있는데 막거나 없애거나 하지 않고 내버려둔다?

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맺으며: 주인공 기준으로 동생이 사망했다는 전제하에서 청춘 학원 라이프 이야기를 이끌어 갑니다. 그러다 중반부터 "전조도 없이" 악령왕이 등장하고 동생이 등장하면서 일상 청춘 학원 라이프에서 갑자기 콥스 파티(호러 게임)를 연출해버리니까 괴리감이 상당합니다. 주인공이 눈치채고 있었다면 덜 했을 텐데, 그냥 이야기가 다 뭉개집니다. 이걸 위해 소꿉친구 필에게 프러포즈 하는 등 사망 플래그를 뿌린 건가? 현장이 아비규환으로 빠져도, 동생이 등장해도 주인공은 상황 인식을 따라가지 못해 이게 뭐야 하기만 하고. 작가는 대체 뭘 그리고 싶었던 것일까요. 주인공에 대한 서프라이즈? 왕족들 간 정치 싸움에, 무슨 대회 열면서 드래곤 볼 놀이에, 분위기 잡는답시고 프러포즈 청춘 러브 코미디를 찍고. 오빠 찾는 호러물이 언제부터 청춘 왕도 판타지물이 된 거죠? 그냥 무슨 향 첨가 음료처럼 향은 0.00001%만 오빠 찾는 호러고 나머진 청춘 판타지? 제목하고 본편 이야기하고 이렇게 괴리감 느끼게 해도 되나요.

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겨우 괴리감을 벗어나는 후반부는 엉뚱한 '라켈'의 이야기로 분량 다 채워버립니다. 4권 낼 생각도 없으면서 동생과의 싸움 등을 제대로 맺음 내지도 않고 끝내는 건 무슨 심보일까요? 웹판 보라는 걸까요? 2권도 그랬지 싶은데 제목과 다르게 이야기가 자꾸 탈선해버니까 프러포즈 씬이라든지 청춘을 만끽하는 내용들이 좀처럼 감정이입이 되지 않습니다. 그러다 보니 중반 이후 상황은 심각해지는데, 마치 갑자기 재난을 접한 사람들이 멍해지는 것처럼 현실미를 띠지 않게 되니까 이야기에 따라가지를 못합니다. 직전까지만 해도 히히히히 거리며 팔팔하게 행동하고 대회장에서 포부 있게 연설하던 학원장이 누군가에게 끌려가 꼬치에 꿰여 사망한 채로 등장한다면 이게 뭔 일인가 싶죠. 이미 학원장도 사망 플래그를 세워두긴 했지만 갑자기 이렇게? 분량 조절을 이렇게 실패해도 용서가 되나 그런 장면들이 그려집니다. 또한 그때까지도 주인공은 동생이 살아 있을 거라는 걸 눈치채지 못하는 우둔함까지. 더욱 화가 나는 건 음울하고, 음침하고, 소름 돋는 동생의 연기는 고작 몇 페이지밖에 없다는 것입니다. 동생은 왜 나왔나 싶죠.

상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

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인던 악마의 성을 공략하면서 드디어 엄마가 앓고 있는 병을 치료할 수 있는 단서를 찾게 되었습니다. 레벨도 나날이 올라서 이제 S급 각성자에게도 뒤지 않는 실력을 키웠습니다. 돈도 많이 벌어서 억대 자산가가 되었죠. 감개무량하게도 능력이라곤 개뿔도 없었던 주인공이 엄마와 동생을 위해 일찌감치 산업 전선에 뛰어들었지만 벌이는 시원찮고 고생이란 고생을 다 하다 이제야 빛을 보게 되었습니다. 주인공의 실력을 알아본 여러 길드에서 물밑으로 그를 영입하려 혈안이 되어 가지만, 애초에 내가 벌은 걸 왜 나눠줘야 하느냐가 주인공 마인드다 보니 물밑 경쟁이 치열해질수록 닭 쫓던 개가 되어 가는 주변 사람들이 꽤 처량하기 그지없습니다. 헌터 협회까지 직원으로 스카우트하려 나서면서 몇 달 만에 주인공 몸값은 이루 말할 수 없이 폭등하게 되었죠. 하지만 그런 거엔 관심이 없고, 이젠 레벨 업에 재미를 붙여서 잠깐 아르바이트로 따라간 던전에서조차 새치기하려는 등 욕심이 과해 지기 시작하는군요.

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아무튼 엄마의 병을 고치기 위해서는 E등급으로는 한계를 느껴 재각성 심사를 받습니다. 이 과정이 참으로 눈물겹죠. 일찌감치 그가 S등급이라는 걸 눈치챈 길드들이 그를 영입하려고 눈치 싸움하지만 주인공은 관심조차 없고, 처음부터 S등급으로 각성하는 것도 극악 확률인데, 한번 각성하면 고정되어 버리는 세상에서 그것도 E등급 쩌리가 S등급으로 재각성 하는 건 전대미문. 그래놓으니 국가 중요 문화재 다루듯, 신주단지 모시듯 하는 모습들은 초현실적이 아닐 수 없습니다. 마침 인기 연예인이 헌터로 각성 심사 받는다는 가십거리를 쫓아온 매스컴에 의해 주인공은 전국 방방곡곡 전파를 타고, 집에까지 매스컴이 쫓아오면서 사생활이 노출되는 등 초인기인이 되었지만 주인공은 오로지 레벨 업에만 관심이 있습니다. 히로인은 제법 나오는데 왜 연결 안 될까 했는데 뼛속까지 레벨 업에만 관심을 둬서 그런가 봅니다. 이번에 나오는 히로인도 좋은 향기(본편 보시길, 복선)가 나는 주인공에게 관심을 보이는데, 주인공은 목석이 따로 없어요.

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남의 던전에서 잠깐 아르바이트를 하며 매너 없게 남의 몹(몬스터)을 탐내는 등 갈수록 욕심꾸러기 같은 모습도 보이고, 이번에도 주인공에게 관심을 보이는 히로인도 만나고, 고백도 하기 전에 차여버린 히로인은 낙담하고, 여전히 주인공을 영입하기 위해 떡줄 사람은 생각도 없는데 김칫국 마셔대는 길드 사장님들, 그렇게 주인공이 어제 저녁에 먹은 반찬이 무엇인지 궁금해서 찾아보던 어느 길드 사장님은 주인공 본질에 다가서게 됩니다. 성장하는 헌터. 한번 각성하면 그것이 곧 계급이 되고 뭘 어떻게 해도 성장은 거기서 멈춰버리는 세상에서 성장하는 헌터라니. 이게 알려지면 세상은 진정한 의미로 천지개벽이 되겠죠. 근데 작가는 이런 부분을 좀 가슴 벅차오르듯 감동적으로 해줬으면 좋았을 텐데, 주인공 닮았는지 무덤덤. 세상이 주인공 중심으로 돌아가기 시작하는데 정작 주인공은 방어구를 장만해서 다시 인던 악마의 성에 진입해 마물 학살에 매진합니다. 최상층 보스를 쓰러트려 엄마의 병을 고쳐야 되거든요.

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맺으며: 던전 난이도가 올라가면서 고등 마물이 등장하고, 이에 따라 사람 말을 하는 마물도 등장합니다. 사실 이 부분에서 좀 아쉬웠던 게 사람은 인간형과의 싸움에서 죽이는 걸 주저하게 되고, 거기에 마물이 사람 말을 하게 된다면 거부감이 상당할 텐데 같은 현실적인 고뇌를 보여주는 장면이 없다는 것입니다. 요컨대 인간적인 면이 부족하다고 할까요. 그저 레벨 업에 필요한 경험치로만 보니, 인간을 그만둔 거 같은 약간 무미건조한 느낌? 뭐 4년이나 해왔으니 익숙해졌을 수 있고, 죽이지 않으면 내가 죽기 때문일 수도 있는데 이런 부분도 언급이 없으니 갈수록 흥미 본위로 전락하는 거 같아 좀 안타깝습니다. 그리고 엄마가 수면병에 걸린 이유가 주인공 때문일 수 있다는 복선이 나왔는데 이에 대한 주인공 반응, 가령 모르고 있었는데 알게 되어 충격받았다 같은 게 없어서 좀 아쉬웠습니다. 아무튼 인간의 궤를 벗어나는 주인공, 제주도(애니메이션 1화 초반부)를 해방하기 위한 일본의 협력을 받기로 한 정부, 주인공에게 복수하기 위해 미국에서 찾아온 S급 헌터 등 4권이 더 기대 되는 3권이었습니다.

중급 스포일러, 개인적인 해석 주의

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본격적인 왕위 쟁탈전이 시작되었습니다. 서자인지 내놓은 자식인지 기억은 안 나는데, 밖으로만 떠돌던 제1왕녀(3권이나 되었는데도 메인 히로인지는 애매함)도 왕의 부름을 받고 왕도로 가게 되었습니다. 물론 주인공도요. 왕녀가 억지로 그를 로열 가드로 삼아 버렸거든요. 그녀에게 있어서 10만 년이나 던전에서 홀로 지내며 인간의 궤를 벗어나버린 주인공을 붙잡은 건 행운 그 자체였지만, 주인공은 심드렁. 10만 살하고 15살이나 먹었더니 주인공은 애늙은이가 되어 버렸습니다. 그래도 당장 할 일 있는 것도 아니고, 가만히 있으면 유쾌한 동료들(던전에서 주인공 부하가 된 악신들)이 무료한 주인공(위대한 분)을 달래준답시고 뭔 일을 저지를지 몰라서(세계 멸망급을 불러내기도 함) 열심히 헤엄치지 않으면 가라앉는 오리처럼 무슨 일이든 하긴 해야만 했죠. 그래서 유쾌한 동료들에게 적절한 일거리를 제공할 겸 왕녀의 왕위 계승권에 걸린 시련을 도와주려 하는데, 역시나 이런류의 이야기에서 페널티를 빼놓으면 섭섭하지라는 클리셰가 발동되어 실현 불가능한 밋션이 왕녀에게 내려집니다.

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그렇담 어떻게 도와줘야 할까. 왕도에 도착해 보니 왕녀의 오빠(남동생인가), 여동생은 적대적이고, 가신들은 주인공의 무능 기프트에 꽂혀 비아냥대고, 왕위를 이어 받으려면 영민 하나 없는 시골 깡촌을 키우라는데 제정신인지 묻고 싶을 정도인 상황. 사실 유쾌한 동료들을 이용하면 눈 깜짝할 사이에 나라를 세울 정도로 막강한 전력을 보유하고 있긴 한데, 주인공은 밥을 떠먹여줄 생각이 애초에 없다는 것이고, 흥미로운 점으로 작가는 왕녀가 어떤 의욕을 가졌는지 언급을 안 한다는 것. 왕도로 향하다 길 중앙에 기억을 잃고 엎어져 자고 있던 마왕녀(魔王女, 표지)를 주워 메인으로 내세워 뭔가 하려나 했는데 그냥 가사도우미로 써먹네요. 아무튼 주인공 입장에서는 도저히 답이 안 나오는 상황입니다. 물론 귀족들은 왕녀를 뭣 때문인지 모르겠지만 적대 중이니 도와줄리 없고, 그런 상황에서 결국 주인공이 나서서 사전 정지 작업(거슬리는 놈들 쓱싹)을 할 수밖에 없게 되죠. 마침 귀족들은 하나같이 인간 우월주의를 내세워 악당 짓을 해대는 중이라 주인공에겐 명분이 생겼고요. 길에서 주운 마왕녀와 일전에 노예로 팔려가던 수인 소녀를 이용해 뭔가를 하려 합니다.

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사전 정지 작업이라고 해봐야, 그냥 마음에 안 드는 귀족들이나 인간들은 다 없애버리면 됩니다. 주인공을 깔보고 덤볐던 양아치들은 썰려 나가고, 왕녀를 적대했던 귀족들은 주제도 모르고 설쳤다가 비명횡사하는 건 약속된 길이죠. 다만 주인공이 나서면 재미가 없으니 그림자 무사를 내세워 대타를 뛰게 하는데 이거 뭔 의미가 있나 싶네요. 어차피 마무리는 주인공이 다 하는데. 그래서 작가는 단순히 권선징악적인 재미보다 여러 세력들을 투입해 설정의 질을 높이려 합니다. 신(神)의 세력인 악(惡)군과 천(天)군이 대립하고, 그 하부 조직들은 인간계에 영향을 끼치고 인간들을 조종하면서 분쟁을 가속화하죠. 신계에 속한 자들은 인간계에 현현하기 위해 인간과 마족들을 아무렇지 않게 제물로 삼고, 인간들은 수인족들을 탄압하여 멸종의 기로에 서게 합니다. 갈 곳을 잃어 여러 종족이 한데 모여 사는 도시를 위협하는 왕국과 제국의 귀족들. 그리고 가장 충격적이게도 악한 무리들을 까부셔야 될 용사 일행이 그 악의 편이라는 것. 선이어야될 인간이 악이 되고, 악이어야 할 악이 인간다운 모습을 보이기도 합니다.

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약자에겐 지옥 같은 세계에서 작가는 어느새 주인공을 나서게 하는 것보다 약자들로 하여금 최대한 발버둥 치게 해서 스스로 자유를 쟁취하게 하는 모습들을 그립니다. 처음엔 왕녀가 받은 시련을 공평하게 하기 위해서 시작된 사전 정지 작업은 주인공에게 유도된 귀족들과 신계의 무언가들이 서로 맞붙어서 지옥도를 펼쳐지는 지경에 이르게 되고, 주인공이 스스로 자유를 쟁취하게 하려 했던 약자들은 유쾌한 동료들에 의해 정신과 시간의 방에 끌려가 마치 흔직세의 최약 토끼족들처럼 그들도 주인공 광신도가 되어 가는 과정은 한마디로 소름 돋게 만듭니다. 그 결과 약자는 더 이상 약자가 아니게 되었죠. 덩달아 결과만 좋으면 OK라고 약자들이 주인공 광신도가 되면서 왕녀가 받은 시련도 덩달아 해결되는, 원래 이러려고 처음부터 주인공이 낚시질을 해왔긴 한데 과정이 좋은 의미로 너무 터무니가 없죠. 악군중 고위층 하나가 지상으로 현현해서 인간들을 몰살하려 했는데 하필 현현한 동네가 주인공이 있는 곳이었고(그렇게 유도되었지만), 세계가 멸망하는 악신도 주인공 앞에서는 그저 갓난애나 다름없게 되는 장면들이 재미있습니다.

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사실 어느 세상이고 간에 약한 자들은 존재하기 마련이고, 힘의 논리에 따라 쓸려 나갈 뿐이라는 걸 역설합니다. 아무리 세력을 키우고 세계에 존재를 인정을 받아도, 악한 자들은 늘 괴롭히는 상대를 찾는 것처럼 약한 자들을 괴롭힐 구실을 찾아냅니다. 왕녀는 이런 약자들을 보호하려 왕이 되고자 하지만 작가가 별로 신경을 안 써주네요. 주인공은 약자들에게 손을 내밀지 않습니다. 스스로 무언갈하려는 자에게만 거들어줄 뿐이죠. 처음엔 왕녀가 받은 시련을 어떻게 해결할까에서 시작된 약자 구하기는 그들 스스로 쟁취하게 하는 흐름이 됩니다. 그런 약자들을 이용해 왕녀의 앞을 가로막거나 부조리한 것들을 쓸어 버리죠. 요컨대 손 안 대고 코 풀기를 합니다. 그런데 주인공의 유쾌한 동료들이 기합을 너무 들이는 바람에 약자들이 광신도로 변신한다는 것이고, 그럴수록 주인공의 가치는 알게 모르게 더욱 올라가서 무능이라고 깔봤던 귀족들이 자신들 스스로 주인공 역린을 건드린 것도 모른 채 스카우트하려 눈독을 들이는 모습들에서는 한편의 개그 같은 장면을 보는 듯했습니다. 비슷한 내용을 한 줄 더 쓴 이유는 그만큼 임팩트가 있기 때문입니다.

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맺으며: 인간들이 얼마나 악해질 수 있나를 참으로 잘 표현하고 있습니다. 어린 소녀들을 마물의 먹이로 던진다거나, 노예로 삼는다거나, 인간과 신(神) 우월주의 등. 물론 이런 장면들은 주인공으로 하여금 선의의 법 집행에 대한 명분에 지나지 않지만, 이번 3권에서 흥미로운 건 주인공이 직접 처단하는 것보다 제3자를 이용해 그들 스스로 강해지게끔 한다는 것입니다. 진정한 의미에서 고통받는 사람들을 구하려는 영웅을 탄생 시키려 하고, 정작 고통받는 사람들을 구해야 할 용사 일행은 악의 편에 서서 인간들을 탄압하는 설정들은 꽤나 신선하게 다가오죠. 다만 신계까지 거론하며 악군과 천군과 그 산하 조직 등 등장인물들을 많아지다 보니 설정이 난잡해지는 단점도 있습니다. 이번 3권 기준으로 설정은 좋으나 그걸 다 소화 시킬 만큼 작가의 필력은 빈말로도 좋다 할 수 없었군요. 세세하게 표현하려다 보니 정작 중요한 이야기는 뒤로 밀리거나 언급조차 되지 않습니다. 가령 주인공이 왕도로 가다가 길에서 주운 마왕녀는 끝에 가서야 겨우 활약할 뿐이고, 왕녀의 시련 해결에 초석이 된 수인 소녀는 어느새 잊혀져버립니다. 왕녀의 시련이 중심이 되어야 할 내용이 초반에만 잠깐 나오고 이것도 어느새 잊히고 말죠. 아무튼 오타가 너무 심합니다. 번역 문제인지 문장 표현력이 두루뭉술해서 왕창 편집된 거 아닐까 싶을 정도로 이야기가 제대로 이어지지 않기도 합니다. 가령 마왕녀가 납치되었을 때 범인들에 의해 뭔가 당한 거 같은데 그 부분이 싹둑 잘린 느낌이 들었군요.

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상급 스포일러, 개인적인 해석 주의

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씨리즈 아홉 번째 이야기입니다. 이번 이야기는 조금 서글픕니다. 책임이라는 무게를 다루고 있죠. 경쟁에서 진다는 것은 어떤 기분일까요. 뭐 질 수도 있고, 이길 때도 있으니 너무 염려치 말라고 다정한 말을 건네는 건 쉽습니다. 하지만 그 책임을 지고 회사에서 쫓겨나게 된다면... 관급 공사에 입찰했다가 떨어진 샐러리맨이 있습니다. 회사는 그를 해고했죠. 그 샐러리맨은 다시 일어나는 것보다 술독에 빠져 지내는 걸 선택합니다. 아내와 이혼하고 어린 딸을 돌보고 있지만 술독에 빠져 사는 사람이 딸을 제대로 돌본다는 건... 그런 아빠를 어릴 적부터 봐온 딸은 커서 무엇이 되고 싶었던 걸까가 이번 에피소드의 핵심 내용입니다. 그리고 망각의 탐정 쿄코 씨는 8권에서 보디가드로 고용한 거한은 엊다 내다 버렸는지 혼자 쫄래쫄래 돌아다니다 불에 타죽을 위기에 처합니다.

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주차 빌딩이 폭발했습니다. 범인은 범행 성명을 영상으로 제작해 인터넷에 올리는 대담함을 보이죠. 그리고 다음 타깃은 미술관, 타임 리밋은 밤 8시. 범인은 '누구든 날 막아 줘'라는 의미심장한 말을 남깁니다. 그런데 엉뚱하게도 용의자로 붙잡힌 건 '야쿠스케'라 불리는 거한, 그는 망각 탐정 쿄코 씨를 불러 달라고 소리칩니다. 이번 에피소드에서는 누명 체질로 고생하는 야쿠스케의 시각으로 진행됩니다. 가는 곳마다 오해를 사서 누명 뒤집어쓰기를 밥 먹듯이 하는 그는 일찌감치 붙잡혀 주차 빌딩 폭파범으로 기정사실이 되어 가고 있었죠. 어찌어찌 쿄코 씨 덕분에 누명은 벗었지만 그 즉시 집으로 갔으면 좋았을 것을 쿄코 씨 뒤를 쫄래쫄래 따라다니다 같이 불에 타죽을 위기에 빠지면서 둘이 천생연분 기질을 보여준다는, 이번 에피소드에서 감초 역할을 톡톡히 해줍니다.

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미술관에 폭탄이 설치되었으니 찾아서 해체는 해야 하는데 아무리 찾아도 없고, 그렇다고 무시할 수도 없는 평행선 같은 시간이 흘러갑니다. 그래도 명탐정 아니랄까 봐 점차 범인에 대한 단서를 찾아가지만 이번엔 어찌 된 일인지 쿄코 씨는 헛다리를 짚어 가죠. 그러다 되레 누명까지 쓰게 되고, 갇혀서 죽을 위기에 빠지는 등 쿄코 씨 인생 최대 위기에 빠져 갑니다. 여기서 빛을 보는 게 굼벵이도 구르는 재주가 있다고, 누명 체질 야쿠스케의 활약으로 사건은 새로운 국면을 맞아갑니다. 그 보답인지 남들에겐 보여주지 않는 그녀의 뱃살을 봤으니 지금 죽어도 여한은 없겠죠. 아, 오해할까 봐 언급하자면, 망각 탐정은 중요한 일은 팔이나 몸 어딘가에 메모해두는 버릇이 있습니다. 그렇게 하지 않으면 자기 이름도 잊어버리거든요. 그 메모가 결정적이 되어 범인이 특정됩니다.

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샐러리맨의 딸은 아빠가 해온 일에 대한 자부심을 가지고 있었습니다. 엄마와는 다르게 몰락하여 알코올 중독자가 된 아빠를 버리지 않고 20년 넘게 책임져 왔을 정도로요. 그래서 딸은 마지막으로 비교해 보고 싶었습니다. 아빠가 설계한 주차 빌딩, 그리고 경쟁이라지만 낚아채간 상대방이 설계한 미술관 중에서 어느 것이 더 튼튼한가. 그리고 이 일에 하루 만에 사건을 해결한다는 강적 쿄코 씨를 누명 씌워가며 이용할 정도로 치밀하게 준비를 하죠. 하지만 쿄코 씨는 여기서 하나의 의문점이 생깁니다. 범인은 20여 년간 가만히 있다가 왜 이제 와 이러는가. 아빠의 일을 빼앗아간 상대방에 대한 복수라면 언제든지 했어도 되었을 텐데 왜 지금일까(이 시점에서 범인 특정됨). '누구든 날 막아줘'의 의미는 사실 폭탄 테러를 막아 달라는 말이 아니라는 것을, 사건의 진실을 파헤칠수록 더욱 서글픈 사연이 있다는 것을 알아가죠.

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맺으며: 위에서 언급한 사연이 핵심 스포일러이자 범인의 행동의 이유라서 밝히지 못하는 게 안타깝군요. 범인도 샐러리맨의 딸이라고 두루뭉술하게 표현한 것도 사실 딸이 지금 어떤 생황을 하고 있는지 이야기하면 도서 초반부터 범인이 누구인지 알게 되는지라... 이걸 피하다 보니 리뷰가 재미 없어졌군요. 아무튼 망각 탐정의 장점으로 범인에게 굴욕을 당해도 내일이면 잊어버린다는 것, 그런데 그 장점이 단점이 돼서 범인의 단서를 찾았지만 범인에 의해 강제로 한숨 자고 일어났더니 홀랑 다 잊어버린다는 것. 그로 인해 오늘 하루 종일 뺑뺑이 쳤는데 눈앞의 탐정이 처음 뵙겠습니다 빔 공격을 해오니 거한 야쿠스케는 당황. 수전노로서 딱 사례비만큼만 일하려는 쿄코 씨와 그런 그녀를 붙잡기 위해 기꺼이 경찰 오토바이를 내놓는 형사 등 이전 에피소드에서는 거의 없었던 이런 소소한 재미가 있습니다.